Je vais vous parler aujourd’hui de deux systèmes de chauffage que sont les foyers à gaz et ceux à éthanol. Mais sont-ils de vrais moyens de chauffage? Je clarifierai tout de suite la question : Oui les cheminées, c’est-à-dire les foyers à gaz ; non ou pas vraiment pour les foyers à éthanol.
Les foyers à gaz sont pour l’essentiel des inserts de cheminée qui fonctionnent au gaz naturel ou au gaz vert. Ils sont dotés de brûleurs et de fausses bûches en céramique, qui restituent l’illusion d'une flambée de bûches en bois, ainsi que le rougeoiement des braises, avec maintenant de réalisme.
Les foyers ou appareils à l'éthanol (ou plutôt au "bio-éthanol") sont, eux, constitués d’une cuve dans laquelle brûle un combustible liquide. Ce sont des éléments décoratifs et d'ambiance qui ne peuvent chauffer efficacement l’ensemble d’une pièce. Tout juste un appoint. On peut les placer dans une cheminée à foyer ouvert, ou bien n’importe où dans une pièce, y compris sur une table ou une crédence pour les systèmes mobiles qui sont plutôt des accessoires décoratifs. Leur niveau de chauffage est très… psychologique.
Pour les appareils de table ou de cheminée sans protection, à flamme nue, on peut légitimement se poser la question de leur éventuel dangerosité. Il faut s'en servir avec un maximum de précautions surtout en version mobile, du fait d'une combustion sans conduit d’évacuation des gaz brûlés et de la présence de flammes nues. On les réserve donc aux pièces à vivre (salle à manger, salon, sous surveillance) et ils sont à proscrire dans les chambres. Attention aux animaux domestiques et aux enfants qui peuvent s'approcher de la flamme du brûleur ! Attention aussi à ne jamais les remplir quand ils sont allumés, et à ne jamais les déplacer quand ils sont allumés. N'utilisez que des appareils normalisés NF D35-386.
À noter tout de même pour l’éthanol, l’apparition de vrais poêles dont on attendra qu’ils fassent leurs preuves…
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