Le mot « biosourcé », souvent galvaudé, confondu avec le caractère écologique d’un matériau ou d’un produit répond à une définition officielle. Les pouvoirs publics définissent les matériaux biosourcés comme « issus de la matière organique renouvelable (biomasse), d’origine végétale ou animale. Ils peuvent être utilisés comme matière première dans des produits de construction et de décoration, de mobilier fixe et comme matériau de construction dans un bâtiment »
Cette définition très large permet d’englober sous cette appellation des produits très variés comme le bois, le chanvre, la paille, la ouate de cellulose, le liège, le lin, etc. L’un des plus anciens utilisés en construction est par exemple le chaume, matériau ayant servi pendant longtemps à la couverture des maisons, constitué de paille de différentes céréales, voire de tiges de roseaux ou de genêts. Matériaux organiques végétaux, ils sont directement issus de la biomasse. Les produits d’origine animale comme la laine de mouton, utilisables en isolation, entrent dans cette catégorie.
À partir de ces différents matériaux, on peut obtenir des produits de construction utilisables directement (avec ou sans additifs) dans la construction comme matériaux de structure (le bois étant le principal ou comme isolants (chanvre, ouate de cellulose, etc.) ou encore en association avec d’autres composants comme les mortier et bétons de chaux ou de ciments intégrant du chanvre, par exemple (mortier et béton eux-mêmes issus du milieu naturel, mais ayant fait l’objet d’une transformation souvent coûteuse en énergie. Il existe aussi des plastique biosourcés : on parle même de « bioplastiques » (dont certains sont biodégradables et compostables).
Tous ces produits ont en commun d’être renouvelables sur le court ou moyen terme et de n’être pas émissifs de substances nocives, s’ils ne sont pas associés à des substances qui pourraient l’être (polyesther, par exemple, avec certains isolants considérés comme naturels).
On peut s'interroger en effet du caractère "naturel" de certains produits de construction. Certains isolants biosourcés, comme le coton, par exemple, peuvent demander d'importante quantité d'eau pour leur culture et leur production. D'autres, comme le bambou, peuvent provenir de contrées lointaines, impliquant des moyens de transport très pénalisant les rendant bien peu écologiques. Le bilan carbone des produits biosourcés doit être regardé de près.
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LA MAISON FACILE
Christian PESSEY
Éditions MASSIN
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