On vante souvent, à juste titre, les qualités de la chaux dans le bâtiment. Utilisée depuis des siècles, aussi bien dans la restauration du bâti ancien que dans certains chantiers modernes, elle est appréciée pour ses propriétés techniques et son côté plus naturel que le ciment. Pourtant, parce qu’elle est souvent perçue comme un produit “naturel”, ses dangers sont souvent minimisés. Et c’est une erreur. Quel que soit le type de chaux, sa manipulation demande de vraies précautions.
Le mot “naturel” peut être trompeur. La chaux reste un matériau très alcalin. Dès qu’elle entre en contact avec l’eau — y compris l’humidité présente sur la peau ou dans les muqueuses — une réaction chimique se produit. Cette réaction peut provoquer des irritations importantes, voire de véritables brûlures.
Le problème se pose surtout au moment de préparer le mortier. À l’ouverture des sacs, lors du dosage ou pendant le malaxage, de fines poussières se dispersent facilement dans l’air. Invisibles ou presque, elles pénètrent rapidement dans les voies respiratoires.
Une exposition ponctuelle provoque souvent une irritation du nez ou de la gorge. Répétée dans le temps, elle peut entraîner toux, gêne respiratoire, irritation bronchique persistante, et aggraver des pathologies comme l’asthme chez les personnes fragiles.
Mieux vaut prévenir que soigner. Quand on travaille avec de la chaux impose quelques règles simples comme porter
Lors de la préparation, il faut verser la poudre lentement pour éviter les nuages de poussière et privilégier un espace bien ventilé. En cas de contact avec la peau, un rinçage abondant à l’eau claire doit être fait sans attendre. Pour les yeux, il faut rincer au moins 15 minutes.
Nota : le ciment présente les mêmes risques, aggravés par la présence de silicates, d'aluminates et parfois de traces de chrome hexavalent.
Gâchez le mortier sur le sol (à l'aire)
Un chantier bien organisé demande que la fabrication du mortier s’effectue au plus près possible du lieu où il est employé. Pour une quantité modérée de mortier, il est possible de le gâcher sur une pelouse, une terrasse ou une allée, à condition de protéger le sol.
Utilisations du mortier de chaux
Le mortier de chaux est utilisé dans la construction et la rénovation, apprécié pour sa flexibilité, sa perméabilité à la vapeur d'eau et son aspect esthétique.On l'utilise donc en construction pour assembler les pierre, les biques et autre blocs, mais surtout en restauration des bâtiments anciens pour combler trous et fissures et pour réaliser l'enduit d'une façade ou des murs intérieurs.
Chaux hydraulique (NHL) ou chaux aérienne (CL) : quelles différences et quels usages?
Concurrencée par le ciment pendant longtemps, la chaux a fait son grand retour depuis quelques années au point de devenir le liant le plus populaire en rénovation , autant pour la maçonnerie que pour la décoration. Mais il y a deux types de chaux : l'hydraulique et l'aérienne. Mais laquelle choisir? Quelles sont les différences et les applications?
