Certaines installation, notamment dans les immeubles collectifs voire de grandes maisons individuelles doivent être réalisées en tubes d'acier. Les tubes d’acier sont utilisés pour les installations à pression élevée. La coupe, l’usinage et le raccordement des tubes d’acier sont généralement réservés aux professionnels. Seuls les amateurs très avertis peuvent l’aborder.
La liaison se fait directement, sans raccord. Les prolongements sont réalisés par assemblage bout à bout, par soudobrasure circulaire. Pour une liaison en T, une ouverture doit être réalisée dans l’un des tubes ; elle est en forme de “gueule-de-loup”. Entamez le tube à la scie à métaux et attaquez le bord de coupe à la lime demi-ronde ; il s’agit d’un travail d’ajustage assez délicat. L’extrémité du tube venant se raccorder sur le premier est usinée de façon correspondante, également à la lime. Lorsque les deux tubes s’adaptent, ébarbez-les et nettoyez-les avec une lime queue-de-rat. Dégraissez ensuite les parties à soudobraser.
Les tubes d’acier doivent être soudobrasés sur un ensemble isolant (briques réfractaires). Il faut d’abord fixer provisoirement les deux tubes en faisant deux points de soudure.
La soudobrasure nécessite une chaleur d'au moins 2 500 °C. Vous devrez donc utiliser un chalumeau oxypropane (ou oxyacétylénique, plus puissant):
– chauffez les tubes,
– détournez le dard de la flamme ;
– approchez la baguette de métal d’apport (alliage de laiton en soudobrasure). Elle doit fondre goutte à goutte, de façon à former un cordon ;
– nettoyez ensuite à la brosse métallique.
Tous les tubes doivent être raccordés, qu’ils soient en cuivre, en PER ou en multicouche ou, pour les évacuations, en PVC. Les liaisons directes sont rares, et l’on utilise le plus souvent des manchons à braser ou à visser. Certains de ces raccords permettent une réduction ou la liaison avec des canalisations de nature et matériaux différents.
Plomberie : les outils pour souder et braser
Un certain nombre de travaux de plomberie peuvent être réalisés par tous les bricoleurs avec un outillage très accessible, les matériels les plus importants (poste à souder) pouvant être facilement loués. Une certaine expérience du maniement de ces outils (du chalumeau, en particulier) est nécessaire ; il est donc indispensable de s’entraîner en commençant par de petites réalisations, notamment pour les brasures à l’étain, sur des morceaux de tube.
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