Les graves incendies qui ont ravagé la côte ouest des États-Unis relèvent d'une situation climatique exceptionnelles, mais ceux des habitations sont aussi le résultat de modes de construction exposant le bâti à ce genre de risque. Comment éviter cela chez nous dans les zones sensibles : voici quelques conseils.
Dans une situation climatique extrême (sécheresse prolongée) et un environnement boisé sans doute peu entretenu, majoritairement composé de résineux, aggravée par un épisode de vent exceptionnel, aucune maison ne peut résister au ravage du feu. Mais la structure même des maisons américaines en bois explique en partie la rapidité de leur exposition au feu :
– ossature bois légère et de faible section ;
– bardage extérieur combustible ;
– toitures en bardeaux souvent bitumineux ;
– épaisseur d'isolant faible (compte-tenu de conditions climatiques très douce, ne demandant pas une isolation thermique importante) ;
– faible densité des isolants, souvent majoritairement végétaux.
– les maisons bois à structure massive (madriers, fustes) sont peu exposées au risque d'incendie du fait de la densité des matériaux constructif, sauf embrasement exceptionnel des éléments intérieurs en bois (parquets, lambris, etc.) au même titre que les maisons à structure maçonnée. ;
– les maisons à ossature bois, ne sont exposées au risque d'incendie, que si elles ne respectent pas les normes strictes de sécurité en la matière. La résistance au feu des structures bois peut être renforcée :
• en accroissant la taille des éléments d'ossature ;
• en utilisant un revêtement de protection non-combustible ;
• en utilisant un isolant incombustible (laine de verre ou de roche) et appliquant un traitement ignifuge par brossage, trempage, imprégnation, pulvérisation pendant la construction. Il en est de même pour les éléments de structure et de décoration intérieurs ;
• en appliquant un enduit extérieur maçonné (enduit de mortier à la chaux) incombustible ;
• en utilisant un doublage intérieur incombustible (plaque de plâtre) ;
• en optant pour des volets roulants ou battants métalliques, donc incombustibles
– les précautions d'entretien de la végétation (débroussaillage, éloignement des arbres, notamment conifères, etc.) sont d'autant plus importantes que l'on est dans un secteur climatiquement sensible.
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