Je vais couler une dalle en béton d'une dizaine de centimètres d'épaisseur, avec ferraillage pour faire une terrasse. Mon voisin me conseille de l'arroser et de la bâcher s'il fait du soleil et que la température monte. Je ne comprends pas pourquoi. Est-ce qu'avec du soleil et de la chaleur le béton ne va pas prendre plus vite?
Bertrand
La réponse de Christian PESSEY
Votre voisin a raison, c'est ce qu'on appelle la "cure du béton". Le béton est composé de ciment, qui est ce qu'on appelle un "liant hydraulique". Cela veut dire qu'il durcit et qu'il réunit le sable et les graviers (qui sont les agrégats du béton) au contact de l'eau. Il ne durcit pas en séchant à l'air et au soleil, mais par contact du ciment et de l'eau de gâchage de façon prolongée, la prise et le durcissement prenant un certains temps (28 jours de façon théorique).
Si l'eau s'évapore trop vite, le ciment ne prend pas bien et durcit imparfaitement. Il risque même de se fissurer rapidement et même d'être fragilisé. C'est pourquoi on déconseille de couler une dalle l'été, quand il fait très chaud, en plein soleil. Si l'on ne peut pas faire autrement, on arrose la dalle après coulage et lissage et on la recouvre d'une bâche pour réduire l'évaporation.
Les professionnels appliquent au pulvérisateur un produit spécifique (dit "de cure") qui forme une pellicule étanche en surface de la dalle pour protéger le béton d'une évaporation trop rapide.
Le béton armé : ferrailler poteaux, poutre, dalles, linteaux, fondations
Matériau à haute résistance, le béton est néanmoins cassant sitôt que s'exerce sur lui des tensions importantes. Il est particulièrement sensible à la traction. Le remède à cette relative fragilité consiste à placer dans la pièce en béton une armature métallique qui, en la renforçant dans d'appréciables proportions, en fera un matériau de construction idéal, pratiquement inaltérable, permettant de véritables prouesses architecturales, et possédant des qualités de résistance au feu bien supérieures à celles du fer et du bois.
Béton armé
Lorsqu’on veut réaliser un ouvrage en béton (piliers, poteaux, poutres, linteaux, dalles) ayant une bonne résistance à la traction et à la flexion (par exemple un linteau, une dalle autoporteuse, chaînage en sommet de murs porteurs, etc.), il faut le "ferrailler" pour que la pièce ne casse pas. On utilise des fers (tiges d'acier) ronds, lisses ou tréfilés, de différents diamètres, qu’il faut noyer dans le béton.
