Le bois de chauffage fait son grand retour, sous l’effet conjugué de l’augmentation du prix des énergies fossiles (fioul, pétrole et gaz), et des aides publiques aux chauffages utilisant des énergies renouvelables. Inserts et foyers continuent d’être très prisés, tandis que les poêles connaissent un nouvel engouement. Il faut dire que les appareils actuels, même sous une livrée rétro, abritent aujourd’hui un cocktail technologique qui les rend désormais extrêmement performants. Beaucoup d’appareils, très design, savent aussi s’intégrer dans les intérieurs les plus modernes.
La notion de “cheminée” a beaucoup évolué. Le mot est ambigu puisqu'il désigne souvent, dans l'esprit du public, à la fois le foyer et le conduit. C'est ici la première acception qui est traitée.
Quand on dispose d'un conduit, rares sont désormais les foyers qui ne sont pas équipées d'un insert, qui en améliore considérablement le rendement. Le foyer ouvert, dans lequel on fait brûler des bûches sur des chenets ou sur une grille, appartient au passé. Il est en voie "d'interdiction" du fait de son caractère polluant aux particules fines, mais aussi pour son faible rendement et pour le gaspillage de ressources qu'il génère. Des appareils à la fois performants et très décoratifs se situent désormais à mi-chemin entre le poêle traditionnel et la cheminée. Tous ces équipements bénéficient d’un regain d’intérêt du fait de l’augmentation du prix des combustibles fossiles (fioul et gaz) et de l’électricité.
Apparus dans les années 1970, les foyers fermés (montés d’origine dans la cheminée) et les inserts (intégrables dans une cheminée existante) ont révolutionné le chauffage des maisons individuelles, en offrant le charme du feu de bois, mais aussi l’efficacité et le rendement d’un véritable chauffage. Certains peuvent même être raccordés à une installation de radiateurs et à se substituer à une chaudière. Ce sont de véritables moyens de chauffage, souvent de toute la maison.
La cheminée en pierres moellonnées à grande hotte surmontant une grosse poutre horizontale et sole et âtre en briques reste un grand classique toujours très apprécié. La présence d'origine d’un foyer fermé garantit un excellent rendement.
Cette belle cheminée en pierres de Castillon ou de Caen trouve agréablement place dans un intérieur moderne. Elle associe rendement et plaisir du feu de bûches.
À mi-chemin entre le poêle et la cheminée, ce type d’appareil conjugue la facilité d’installation et la commodité d’utilisation, alliées à un très bon rendement. Il s'intègre très bien dans un intérieur contemporain.
On a pu les croire un temps condamnés ; les poêles à bois sont redevenus d'actualité, "boostés" dans les années 2000 par un soutient des pouvoir publics qui a généré, par d'importantes subventions, un véritable effet d'aubaine et de mode. On a redécouvert charme et son efficacité. Les poêles à bois, qui permettent de faire de substantielles économies de chauffage et participe à la protection de l'environnement, à condition d'être à haut rendement (label Flamme Verte 7 étoiles). Le bois bûches est de loin le moins cher des combustibles. Il est également normalisé.
Classique, ce poêle à double combustion et feu "continu" possède une vitre qui reste toujours propre si le tirage et correct et le bois bien sec. L'amélioration du rendement est directement liée à celle de la combustion, dans des foyers de plus en plus performants. La double combustion est désormais un atout majeur. L'esthétique varie entre le poêle à bois rustique tout en fonte et les poêles design contemporains à habillage en tôle ou en Inox®, souvent de couleur, avec large fenêtre de vision. L'ordre de puissance est de 1 kW pour 10 m2 de surface sous une hauteur de plafond d'environ 2,40 m à 2,50 m.
Si la bûche reste très largement le combustible le plus utilisé dans les poêles, un nouveau combustible est apparu, dérivé du bois : le granulé, ou pellet. Ils s'agit d'appareils beaucoup plus "technologiques" que ceux à bûches. Ils font appel à l'électronique pour une gestion optimisée. Ce sont des appareils à très haut rendement, dont la conception diffèrent de celle des appareils à bûches. Il s'agit d'un type de chauffage spécifique.
Les appareils à bois bénéficient de façon constante d'un soutien actif de l'État, à travers MAPRIMERÉNOV' (en résidence principale) les certificats d'économies d'énergie (CEE) et diverses aides régionales et locales. Pour les obtenir il faut que le poêle soit installé par un professionnel RGE, fournisseur et installateur de l'appareil. Le poêle doit bénéficier du label Flamme Verte 7 étoiles.
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