Les rafraîchisseurs sont-ils une alternative aux climatiseurs et dans quelle mesure? Oui, même s'ils ne peuvent rivaliser avec les climatiseurs et terme d'abaissement significative de la température. La climatisation des voiture nous a habitué à une baisse de 10° voire plus de la température extérieure / intérieur. Ceci étant, on en connaît les conséquences notamment sur la santé. Dans une maison, l'autre conséquence de la clim est aussi une consommation d'énergie importante, en l'occurrence d'électricité. Certes un rafraîchisseur ne permet d'abaisser la température que de quelques degrés, mais c'est suffisant au regard de la sensation de bien être qu'il procure.
Le principe de fonctionnement du rafraîchisseur
Ce principe est simple et peu coûteux en énergie : l’air chaud de la pièce est propulsé par un ventilateur à travers un échangeur humide, une sorte de tampon mouillé. En s’évaporant, l’eau absorbe les calories présentes dans l’air, ce qui le rafraîchit de quelques degrés à la sortie de l'appareil. C'est ce qu'on appelle le rafraîchissement adiabatique de plus en plus utilisé dans le secteur tertiaire (bureaux, entrepôts, etc.) et dans l'habitat... en Australie, par exemple.
Avantages du rafraîchisseur
Les avantages sont nombreux :
- il consomme très peu d’électricité (pas de compresseur mais un simple ventilateur)
- il prend moins de place qu’un climatiseur mobile
- il n’a pas besoin de sortie vers l’extérieur
- il fait moins de bruit
- il génère un flux d’air frais mais pas glacé qui est très agréable
- il est beaucoup moins cher qu’un climatiseur
- il n'utilise pas de gaz frigorigène potentiellement dangereux pour l'environnement
Inconvénients du rafraîchisseur
Le principal inconvénient est… que ce n’est pas un climatiseur et qu’il ne permet d’abaisser la température que de quelques degrés. On parlera plutôt de sensation de fraîcheur que d’abaissement significatif de la température.
Pour accentuer ses performances, on pourra placer des glaçons dans le réservoir, car plus l’eau est fraîche et plus le rafraîchisseur… rafraîchit. Pour beaucoup cet inconvénient d'une moindre efficacité serait plutôt un avantage car il évite les problèmes pulmonaires liés à un choc thermique trop important.
À noter, que le rafraîchisseur augmente le taux d'humidité dans l'air, ce qui, dans certains cas, peut être considérer comme un inconvénient ou, à l'inverse un avantage dans les milieux dont l'atmosphère trop sèche. Ceci étant, il faut noter que du fait même de son principe de fonctionnement, le rafraîchisseur est d’autant moins efficace que l’air est humide.
L'entretien du rafraîchisseur
Il faut noter qu'un rafraîchisseur doit faire l'objet d'un entretien régulier :
- nettoyage du tampon à l’eau claire une fois par mois,
- vidange et nettoyage régulier du bac,
- dépoussiérage et nettoyage du filtre à poussière,
- remplacement du filtre à charbon actif si l’appareil en est doté.
Attention : les rafraîchisseurs n’aiment pas l’eau calcaire, qui bouche le tampon de l’échangeur quand l’eau s’évapore!
Mis à jour le 12 août 2025
Se chauffer et se rafraîchir avec une clim réversible : peut-on l'installer soi-même?
Je suis en pleine réfection de mon appartement 61 m 2 que je refais entièrement, j'envisage d installer une clim réversible pour la pièce principale, la chauffer et la rafraîchir, je l'avais fait il y a une quinzaine d années dans un autre appartement sans grande difficulté d installation et de branchement acheter à l époque chez Castorama, je me suis rendu chez un détaillant et à ma grande surprise ce n'est plus possible, il faut passer par un professionnel pour l'acheter. Pouvez-vous m'indiquer les causes de ce changement de législation, alors que c'est vraiment pas compliqué à brancher Alex