Parafoudre et paratonnerre : quelles différences, quelles protections?

Les parafoudres et les paratonnerres sont des dispositifs de protection utilisés pour protéger les structures et les équipements contre les effets des éclairs et des surtensions électriques. Voici les différences et les fonctions de chacun.

Le parafoudre : protection des équipements

Fonction du parafoudre

Le parafoudre est conçu pour protéger les équipements électriques contre les surtensions transitoires, souvent causées par des éclairs, la foudre  ou des perturbations sur le réseau électrique. Il dévie l'énergie excédentaire vers la terre avant qu'elle n'atteigne les équipements sensibles. Il protège les équipements électriques internes contre les surtensions.

Installation du parafoudre

Il est généralement installé au niveau du tableau électrique principal d'un logement ou d'une maison ou directement sur les appareils sensibles méritant d'être protégés (ordinateur, box, téléviseur, etc.). Il absorbe et redirige les surtensions électriques. Les parafoudres sont souvent intégrés dans les systèmes de distribution électrique sous la forme d'un module à installer au tableau ou dans des prises spécialisées.

Le paratonnerre : protection des biens et des personnes

Fonction du paratonnerre

Le paratonnerre a pour objectif de protéger les structures physiques (maisons, immeubles, clochers, tours, grands arbres, etc.) en captant et déviant la foudre et en la dirigeant en toute sécurité vers la terre, empêchant ainsi les dommages directs à la structure. En résumé, le paratonnerre capte la foudre et la conduit vers la terre.

Installation d'un paratonnerre

Un paratonnerre est installé sur les points les plus élevés d'une structure, comme les toits ou les tours. Il est relié à un système de mise à la terre efficace pour assurer la décharge de l'énergie électrique. C'est un équipement simple, mais qui ne doit être installé que par un professionnel. Un paratonnerre se compose généralement d'une tige métallique (souvent en cuivre ou en aluminium) pointue, fixée en hauteur, reliée par un conducteur de descente à un système de mise à la terre.

Complémentarité des équipements

Les parafoudres et les paratonnerres sont complémentaires. Les parafoudres protègent les équipements électriques internes contre les surtensions, tandis que les paratonnerres protègent les bâtiments et les personnes contre les impacts directs de la foudre.