On trouvait autrefois un puits dans pratiquement toutes les maisons à la campagne (à l'extérieur mais aussi à l'intérieur de la maison), qui servait à l'arrosage du jardin potager, à l'alimentation du bétail, à l'hygiène, mais aussi, très souvent, à l'alimentation. Ils ont pour la plupart été désaffectés, souvent bouchés, du fait de l'adduction d'eau des maisons, même à la campagne. On les redécouvre aujourd'hui et l'on est tenté de les remettre en service. Certaines conditions sont à satisfaire pour pouvoir le faire.
Par Christian PESSEY,
Journaliste de la construction
Si un puits est toujours existant ou simplement fermé, par exemple par un couvercle en bois, voire une dalle, rien ne vous empêche de reprendre son utilisation, surtout s'il est porté au cadastre ainsi que dans votre acte de propriété. Il faut prendre toutes les précautions nécessaires avant de le rouvrir. Peut-être aurez-vous la surprise de découvrir de l'eau pure et limpide à quelques mètres du sol. Vous pouvez la puiser avec des moyens manuels, mais si vous l'exploitez avec une pompe, vous entrez dans des contraintes administratives et fiscales expliquées plus loin.
Les puits utilisés ou désaffectés depuis moins de 50 ans n'ont généralement besoin que de peu d'entretien. Il concerne :
– la partie aérienne du puits (margelle, notamment)
– la paroi intérieure du puits quand elle est maçonnée
– l'arrivée d'eau, appelée "naissance" du puits.
Au fil du temps, de nombreux dépôts s'accumulent au fond du puits : terre, pierre, sable, déchets divers. Les puits ont malheureusement souvent été transformés en dépotoirs. Il faut en extraire les détritus, ce qui ne peut se faire qu'à la main et au seau, à l'ancienne. Le déblaiement, le nettoyage sont le travail du puisatier, immortalisé par un film célèbre. Dans certains cas, par exemple quand le niveau de la nappe phréatique à baissé, il faut creuser le fond du puits, l'approfondir. Il est alors nécessaire de la vider par un pompage intensif pour y parvenir.
À noter qu'il est possible de mesurer avec précision le niveau de l'eau d'un puits et ses variations grâce à un capteur à ultrasons avec une précision de l'ordre du millimètre. Il peut être prudent de faire des mesures espacées de plusieurs mois avant d'entreprendre la réhabilitation d'un puits qui a peut-être été abandonné en raison d'un étiage (niveau le plus bas) trop faible et trop régulier.
Attention : l'eau d'un puits en service ou réhabilité, est considérée a priori comme non-potable. Ce n'est pas parce que la tradition voudrait que l'eau de tel ou tel puits aurait été buvable depuis des siècles qu'elle l'est encore aujourd'hui. Les sources de pollution se sont développées : épandage d'engrais et de pesticides en amont, effluents domestiques de maisons dotées d'un assainissement non-collectif par fosse septique, effluents agricoles liées à des élevages intensifs ont pu polluer la nappe d'eau souterraine alimentant le puits. Seule une analyse microbiologique et physicochimique dans un laboratoire agréé par l'ARS vous permettra de le savoir. Elle peut passer par une pharmacie. En tout état de cause, l'eau ne sera "buvable" que si l'on est dans l'impossibilité de se raccorder à un réseau public d'eau potable.
Dans certains cas, on peut être tenté de considérer qu'il est plus simple de faire un forage à côté d'un ancien puits plutôt que de le réhabiliter. C'est en effet le cas, mais on entre alors dans la problématique de créer un nouveau point d'eau, ce qui, sur le plan administratif est plus compliqué.
Tout particulier désirant utiliser l'eau d'un puits existant ou procéder à un forage doit le déclarer en mairie. Un formulaire est disponible sur internet ou en mairie. Une procédure administrative spécifique s'applique à partir d'un prélèvement annuel de 1000 m3.
Depuis 2008, il est légalement obligatoire d'installer un dispositif de comptage du volume d'eau prélevé dans un puits ou dans un forage. Cette obligation induit une redevance au titre du rejet des eaux usées si les eaux utilisées rejoignent le tout à l'égout. Aucune redevance n'est due pour le puisage jusqu'à 1000 m3 par an, ce qui est loin d'être le cas d'un puisage domestique.
Attention : les puits et forages privés sont soumis aux mêmes restrictions que celles fixées pour l'eau du robinet par les arrêtés préfectoraux de chaque département.
Article mis à jour le 25/09/2026
Faire un forage pour avoir de l'eau
Une alimentation en eau autonome est possible : il faut faire un forage. Encore faut-il que les conditions géologiques et hydrologique le permettent et que le volume d'eau que l'on peut obtenir correspondent au besoin. C'est presque toujours le cas pour une utilisation domestique. Il est possible de le faire soi-même avec un matériel adapté (puits à taper).
Puits bouché dans une maison : faut-il le déboucher?
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Un puits se trouve à l'intérieur de la maison que j'envisage d'acheter, une maison de village. Le puits est dans le garage. Comment savoir si ce puits est dangereux pour la maison? Que dois-je en faire? Jean-Marie
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