Si l’assemblage des éléments de construction peut se faire par simple superposition voire par ajustage précis, leur liaison a le plus souvent été réalisée par un mortier composé d’un liant – chaux, ciment – et d’agrégats – sable, gravier – dont la prise assure la solidité des constructions. Mais quelles sont les différences en chaux et ciment? Pourquoi l'un plutôt que l'autre?
Elle est obtenue par cuisson à 1 000 °C de calcaire contenant de 5 à 20 % d’argile. Appelée aussi chaux grasse, c’est en fait de la chaux vive éteinte par hydratation. Le lait de chaux était utilisé autrefois en permanence dans les étables et écuries pour ses qualités sanitaires (c’est un bon antiseptique). Mélangée à du sable et à de l’eau, elle forme un mortier relativement friable par rapport au ciment, d'où son caractère "respirant". On l’ajoute souvent au ciment pour obtenir un mortier "rustique" – dit mortier bâtard – assez gras, donc plus facile à mettre en œuvre. C'est le mortier le plus utilisé pour la restauration de l'habitat ancien, notamment en zone rurale. Sa couleur claire est ici appréciée.
C'est le résultat du broyage d’une roche naturelle – le clinker – à laquelle on ajoute du gypse (5 %). Le clinker lui-même est composé de 80 % de calcaire et de 20 % d’argile, cuits à 1 450 °C. L’appellation “Portland” vient de la similitude avec la pierre calcaire de l’île du même nom. On parle aujourd'hui de ciment CPA (Portland pur) et de CPJ (Portland composé). On classe les ciment sous l'appellation « CEM » suivi d'un chiffre romain de I à V (le CEM II est le plus classique pour les travaux ordinaires). C’est le plus utilisé des liants hydrauliques. Mélangé à du sable et à de l’eau, il permet de gâcher un mortier de construction assurant la liaison des éléments de maçonnerie (pierres, briques, parpaings). Quand on ajoute des graviers au sable, on a du béton.
Mis à jour le 1er avril 2026
À quoi servent : le mortier de ciment ou de chaux, le béton et le plâtre
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Le mortier bâtard (chaux et ciment) : ça sert à quoi?
Le mortier bâtard résulte du mélange de ciment et de chaux, de sable et d'eau. On obtient ainsi un mortier de haute qualité, plus solide que le mortier de chaux, plus facile à travailler et plus respirant que le mortier de ciment.
Comment doser le mortier bâtard
Le mortier bâtard est composé de ciment et de chaux, deux liants hydrauliques . Il est plus souple à manier que le mortier de ciment pur, et sa couleur au séchage est plus blonde. La question du dosage se pose souvent car des proportions dépendront la solidité de l'ouvrage, la chaux étant moins résistante à la charge que le ciment. LIVRE RECOMMANDÉ
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