Le béton commence à prendre 2 h environ après avoir été gâché. Il faut donc le couler, le tasser et en lisser la surface pendant cette durée. Divisez les grandes surfaces en sections pouvant être finies sans difficulté dans ce laps de temps. Vous pouvez marcher sur le béton au bout de 3 jours, mais attendez 5 jours avant de le décoffrer et au moins 10 avant de rouler dessus avec une voiture.
Préparation du coffrage
Mouillez la couche d’assise et le coffrage avec l’arrosoir ou au jet. Disposez un treillis de ferraillage, calé sur des morceaux de briques à quelques centimètres de l’assise.
Coulage du béton
Versez le béton dans le coffrage, en partant d’un coin. Assurez-vous que le ferraillage soit bien noyé dans le béton. Hachez le béton frais à coups de pelle, en insistant le long des parois du coffrage pour chasser les bulles d’air. Étalez le béton avec un râteau ou une pelle, en conservant une surépaisseur de 1 ou 2 cm au-dessus du coffrage. Remplissez-le ainsi sur 1 m à 1,50 m depuis le côté d’où vous êtes parti.
Tirer le béton
Pour “tirer” le béton, utilisez une règle constituée d’un chevron raboté bien rigide (section de 34 x 120 mm, par exemple), plus long que la largeur du coffrage. Avec un assistant, saisissez les deux extrémités de cette règle. En partant d’une extrémité, égalisez la surface en déplaçant la règle par petits bonds successifs. Pour enlever le béton en excès et niveler sa surface, revenez au côté d’où vous êtes parti et faites glisser la règle de manière régulière et continue sur toute la surface du béton frais, en lui donnant un mouvement hachuré. Comblez les éventuels creux laissés par ce nivelage et repassez la règle jusqu’à ce que la surface soit uniforme et dans le plan du bord du coffrage. Poursuivez le coulage du béton jusqu’au remplissage complet du coffrage.
Finition de surface
Après ce travail, la surface brute du béton peut être finie par lissage à la taloche ou par impressions de reliefs avec une boucharde. Vous pouvez terminer cette finition en chanfreinant les arêtes des rives à l’aide d’un plâtoir ou d’une truelle.
Ralentir le séchage
Pour ralentir son séchage et éviter ainsi qu’il ne se fissure, recouvrez le béton de feuilles de polyane. Supportez-les pour qu’elles ne touchent pas la surface du béton et calez leurs bords avec des briques. En cas de canicule, arrosez le béton régulièrement au jet réglé en aspersion.
Coffrage du béton
Les coffrage pour le béton, plus particulièrement utilisés pour la réalisation d'ouvrages en béton armé (poteau, linteau, dalle , etc.), serviront dès que l'on voudra donner au béton durci une forme très précise résultant d'un véritable moulage. Le moule utilisé ici sera en fait un simple coffrage, constitué d'éléments plats en bois, parfois en métal et même en matière plastique. Le coffrage permettra donc de limiter la coulée et de contenir le béton frais pendant la prise.
Le béton armé : ferrailler poteaux, poutre, dalles, linteaux, fondations
Matériau à haute résistance, le béton est néanmoins cassant sitôt que s'exerce sur lui des tensions importantes. Il est particulièrement sensible à la traction. Le remède à cette relative fragilité consiste à placer dans la pièce en béton une armature métallique qui, en la renforçant dans d'appréciables proportions, en fera un matériau de construction idéal, pratiquement inaltérable, permettant de véritables prouesses architecturales, et possédant des qualités de résistance au feu bien supérieures à celles du fer et du bois.
Mortier et béton : les agrégats (granulats : sable, gravier, etc.)
Également appelés “granulats”, les agrégats constituent pour ainsi dire la charpente des mortiers et des bétons . Le mot désigne tous les éléments qui peuvent être assemblés par un liant. En maçonnerie, il s’agit essentiellement de sable et de gravillons, mais aussi, dans une certaine mesure, de cailloux et de pierres de faible grosseur. Un mélange de liant, de sable et d'eau donne du mortier . En ajoutant au mélange des graviers, des cailloux, des morceaux de pierre on obtient du béton .